Военный обозреватель ТАСС Виктор Литовкин считает, что необходимость залетать в стратосферу для Ту-160М2 обусловлена тем, что "там легче преодолевать систему противоракетной (ПРО) и противовоздушной обороны (ПВО) противника". Кроме того, считает эксперт, в стратосферу не могут подниматься истребители-перехватчики, что также дает определенное преимущество сверхзвуковому стратегическому бомбардировщику Ту-160М2. Оценка Запада 4 августа вышла публикация американского журнала National Interest, в котором он назвал модернизированный Ту-160М2 главной опорой российского авиапарка в будущем. Сверхзвуковой Ту-160М2 (по кодификации НАТО - Blackjack) является усовершенствованной версией разработанного еще в СССР Ту-160. Среди летчиков получил прозвище "Белый лебедь". Несмотря на внешнюю схожесть с предыдущей версией Ту-160М2 отличает новейшие системы обеспечения боевого применения, а также последние версии двухконтурного турбореактивного форсированного двигателя НК-32. Как сообщает издание, Ту-160М2 сможет развивать скорость 2 Маха и нести на борту крылатые ракеты большой дальности Х-101/102, запускаемые вне зоны поражения ПВО противника. Они предназнчены для вторжения в защищенное воздушное пространство противника и позволяют бомбардировщику наносить удары издалека. Первый полет Как сообщил главком ВКС России генерал-полковник Виктор Бондарев, первый полет модернизированного Ту-160М2 может состояться уже в конце 2018 года. По его словам, дальность полета новой версии бомбардировщика увеличится на тысячу километров благодаря обновленной версии двигателя НК-32. По словам замминистра обороны РФ Юрия Борисова, фюзеляж и летно-технические характеристики Ту-160 сохранятся, но "начинка" и система вооружения кардинально изменятся. "По составу бортового радиоэлектронного оборудования, по составу вооружения, которое он будет нести, это будет принципиально новый самолет, и его боевая эффективность возрастет не менее чем в 2,5 раза по сравнению с нынешним", - отметил он. В 2015 году стало известно о решении возобновить производство бомбардировщиков Ту-160 в модернизированном варианте Ту-160М2 и перенести завершение разработки бомбардировщика нового поколения ПАК ДА на более поздний срок. В Минобороны России сообщали, что серийный выпуск Ту-160М2 должен начаться в 2023 году. При этом ВКС России планируют приобрести не менее 50 таких машин. В марте этого года главком ВКС заявлял, что Ту-160М2 может впервые подняться в воздух в 2019 году.
Бомбардировщик Ту-160. 100 лет ВВС России: Праздничное шоу в подмосковном Жуковском. Фото Александра Качкаева для "Ленты.ру"
Военный обозреватель ТАСС Виктор Литовкин считает, что необходимость залетать в стратосферу для Ту-160М2 обусловлена тем, что "там легче преодолевать систему противоракетной (ПРО) и противовоздушной обороны (ПВО) противника". 
